Durante 19 años la Unión Soviética excavó un pozo en la Península de Kola. Después de dos décadas de trabajo llegaron a una profundidad de algo más de doce kilómetros; lo más bajo que el ser humano ha sido capaz de llegar. Toda esa profundidad sirvió para arañar una tercera parte de la distancia hasta el manto terrestre, que en aquel lugar empieza a unos 35 kilómetros bajo la superficie. Por todo el planeta la corteza cubre los primeros kilómetros de la Tierra, haciendo casi imposible alcanzar el manto, la capa inmediatamente inferior, y que ocupa un 85% del volumen planetario. Con una única excepción: la isla Macquarie, el único lugar del mundo donde uno puede poner un caminar sobre el manto terrestre.
