Hace unos años la Peugeot anunciaba su 205 con el eslógan Contigo, al fin del mundo. En el anuncio para televisión, se podía ver el coche, junto con una simpática parejita, al borde de un océano de estrellas, representación simbólica de dicho finis terrae. A día de hoy el fin del mundo como tal sigue sin existir, salvo en la saga de Los Piratas del Caribe, pero hay un buen puñado de lugares que podrían ser definidos como tales.
Uno de ellos podría ser el Polo Sur, sino fuera por el pequeño detalle de que está habitado. La estación americana Amundsen-Scott lleva allí más de medio siglo, y en verano viven allí unas doscientas personas, que se reducen a unas cuantas decenas a lo largo del invierno austral. La estación tiene su propio aeropuerto, conexión a Internet, televisión por satélite y hasta una webcam en directo que se actualiza cada cuarto de hora. Por si fuera poco, se está construyendo una carretera que unirá el Polo Sur con la base americana de McMurdo, a unos 1.400 kilómetros al norte (obviamente) de allí. Vamos, que aquello no es Nueva York, pero conozco pueblos en Soria y Teruel peor comunicados, y, desde luego, con mucha menor actividad.
(Atención, pregunta. ¿Qué hora es en el Polo Sur? Dado que todos los husos horarios convergen en él pueden elegir tranquilamente entre los más de veinticuatro existentes. Sí, más de veinticuatro, otro día hablaremos de eso. La respuesta, al final de la entrada)
Pero la Antártida es enorme, bastante más grande que Europa, de hecho. Y está completamente deshabitada en prácticamente toda su extensión. Y en ese vastísimo territorio hay un punto que está más alejado de la costa que cualquier otro. Es el llamado Polo Sur de inaccesibilidad, y también es el centro geométrico del continente helado. Situado en la mitad oriental del continente se encuentra a 878 kilómetros del Polo Sur geográfico, a más de 3.600 metros de altitud y a unos 1.700 kilómetros de la costa más cercana. Y aquí es cuando aparece Vladimiro.
La primera expedición que visitó el lugar fue la 3ª Expedición Soviética a la Antártida, que llegó allí en febrero de 1958. Llegaron con toneladas de material, y montaron una estación polar a la que llamaron Sovetskaya. Cuando se marcharon, unas dos semanas después, dejaron la estación lista para ser usada posteriormente, y, en lo alto de la chimenea, colocaron un busto de Lenin mirando hacia Moscú. Al año siguiente, la estación fue clausurada y abandonada, y el busto de Lenin se quedó allí. La zona quedó desierta hasta 1967, cuando otra expedición ruski visitó a Lenin. Y volvió a quedar desierta durante cuatro décadas, hasta que el año pasado recibió nuevos turistas.
A finales de 2006 una expedición anglocanadiense partió de Ciudad del Cabo en un rompehielos en dirección a la Antártida. Se proponían cruzar el continente sin usar medios mecánicos de ningún tipo, desde la base rusa de Novolazarevskaya hasta el centro geométrico del continente. Y lo hicieron. A lo largo de 46 días recorrieron enormes extensiones heladas, con temperaturas que rara vez superaban los treinta bajo cero, hasta llegar a su destino. Y allí estaba Vladimiro, esperándoles. El resto de la estación soviética estaba bajo más de dos metros de nieve, pero el busto de Lenin, impertérrito, destacaba sobre el desierto blanco mirando hacia Moscú. Según cuentan los expedicionarios, se quedaron anonadados porque la escultura (hecha de un material plástico) no tenía ni una mota de nieve o hielo encima, y era visible desde unos seis kilómetros de distancia. Como si los rusos la hubieran colocado allí el día anterior. Pero llevaba allí la friolera (y nunca mejor dicho) de 48 años. Y es que los soviéticos para otras cosas serían un desastre, pero en lo de rendir culto a sus líderes eran unos fieras.
(Respuesta a la pregunta planteada unos párrafos más arriba: Desde que todos los vuelos hacia el Polo Sur salen de Christchurch, Nueva Zelanda, la hora oficial en el Polo Sur es la misma que en nuestras antípodas, es decir, doce horas más que en España)
Para saber más:
Team n2i, la expedición que cruzó la Antártida a pie para encontrarse con Lenin
El polo inaccesible, en Microsiervos
Fronteras 
Muy bueno. Ni se me había ocurrido la pregunta de la hora que es en el polo sur.
Para el polo norte pasa lo mismo. ¿Qué convención usan allí?
Probando, probando.
¿Me se oye?
Pd. Muy bueno el blog :-))
El polo norte realmente no se asienta sobre tierra sino que es sólo hielo (aunque supongo que de suficiente grosor, al menos en invierno, como para poder establecerse allí). Así que no sé si estará habitado.
«Buscando a Lenin en la Antártida». Podría ser el título de una película.
Ya te dije que muy bueno el blog. Para de actualizarlo! Que no doy abasto.
la antartida es unica
hay leyendas sobre un gran agujero en ambos polos…
es raro… yo no lo creo pero dadas las circunstancias me viene a la cabeza pensar eso, ya que es ilegal sobrevolar los polos, tambien es ilegal pisar la antartida sin gente «Autorizada» por el gobierno americano.
hasta ahora vamos bien aclarando las dudas… pero…. falta lo ultimo:
¿por que los satelites censuran el centro de la antartida?
esta preguntita no me la responde cualquiera, vean en google earth (si es que lo tienes) y veran un gran circulo blanco que no convina con el color de la antartida, y segun el mapa de los expedicionarios que sale en este blog, estan posicionados justo en la entrada a este supuesto «Agujero»
gracias, ojala me contesten a esta gran pregunta!
Do spidaya camaradas!
es cierto, yo vi en google earth a la antartida y sale un circulo blanco muy notable y gigante, ademas vi un dato donde dice que la tierra es HUECA y que dentro de ese agujero hay un pequeño sol al igual que otros planetas, como en jupiter que tambien taparon con un circulo ese sol, pues alrededor de esa censura se alcanza a ver llamas
Sobre la parte vedada en la Antartica: Y no van a la par la libertad de expresión con la libertad de saber?
P.S. : Me refiero a la parte vedada en el Google Earth, en el centro de la Atlantida.
Viva Lenin y el Socialismo, que nos harán libres del capitalismo.
Con respecto a la «hora oficial del Polo Sur», desconozco si es acertado el dato de que tienen la hora de NZ, así que la doy por buena. Pero, con respecto a los otros asentamientos del continente blanco, recordemos que en latitudes mayores a los círculos polares el día y la noche duran medio año cada uno (en realidad, es un poco más complejo que eso…). Y ahí es donde aparece la magia de los husos horarios: por lo menos en la Antártida Argentina (más o menos sería aquella porción de pizza que corresponde a la península Antártica) la hora que se observa en las bases es la misma que la hora oficial argentina. Y calculo que en el resto de las bases del resto de los países, se cumplirá con la misma lógica…